息缺位的空档期，这个时期的存在更加剧了人们的无所适从和恐慌，也为谣言大范围流传提供了土壤。谣言四起的信息环境，对于事态控制是非常不利的，政府和主流媒体的响应时间越短，就越能缩小谣言的流传范围，越有利于控制局势，减少破坏。官方信息的空档期很快会向信息泛滥期演进，事件演化过程中往往涌现海量、异构数据信息，这些信息呈几何级数增长且需要实时处理、临场研判抉择。而事实上，决策者普遍面临信息鸿沟，致使他们很难对地方真实的危机状况做出比较准确的估计，从而出现Steven Fink所称的“分析瘫痪”的现象。[20]
（三）突发公共事件的状态特征：不确定性
突发公共事件的不确定性包括：发生时间不确定、发生状况不确定和事件后果不确定。突发公共事件发生的时间、地点、形态和性质往往无规则，很难做到事先准确预测，即使运用先进的技术手段也会不可避免地存在误差。事件发生后，其发展、变化的方向又是多变的，具有高度的不确定性，往往出人意料。[21]这样的高度不确定性，要求社会的应急决策在极其有限的时间内和高强度的压力下进行，往往涉及多学科、多领域，也涉及多部门的协调应对，大大提高了应急管理的难度，同时也增加了应急决策后果本身的不确定性。
（四）突发公共事件的后果特征：破坏性和连锁性
总体上我们称突发事件是一种具有负面性质的事件，而不是中性的事件。[22]其破坏性首先体现在以人员伤亡、财产损失为标志的直接损害和间接损害，其次体现在对社会心理和个人心理造成的破坏性冲击，进而渗透到社会生活的各个层面。突发公共事件的破坏后果，小则波及个人，大则波及社区、社会组织甚至是整个社会。不仅如此，突发公共事件的破坏性后果还具有连锁性，牵一发而动全身，看似某个部件和环节的直接破坏，却能激发和蔓延至整个社会的连锁反应，如果未能及时得到控制，破坏性后果将持续恶化。这种破坏后果的连锁性是由现代社会有机化程度不断增强决定的。随着社会分工的深入，全社会各个部件形成了越来越强的依赖关系，一个小螺丝钉的松动有可能引发整个社会系统的坍塌。突发公共事件后果的破坏性和连锁性，对应急管理的效率提出了非常高的要求。应急处理得当，便能将破坏和损失控制住，而如果应急处理不当，连锁后果则层层加剧，直至整个社会系统崩溃。
四、突发公共事件的类型：自然性与人为性
为了便于研究突发公共事件，学者们从不同角度对突发事件、紧急事件、危机、灾难、风险进行了分类。分类是用某个标准或几个标准，将具有共同特征的突发事件归为一种类型，以便于研究。如果按照成因，可以将突发公共事件分为自然性突发事件和社会性突发事件；如果按照危害性可分为：轻度、中度、重度危害；按照可预测性可以分为可预测和不可预测突发事件；按照可防可控性可分为可防可控的和不可防的突发事件；按照影响范围，可以分为地方性、区域性或国家性、世界性或国际性突发事件。
当前最为认可的分类是SARS事件发生后，国家公布的《国家突发公共事件总体应急预案》中以突发公共事件发生的领域和其性质为标准划分的四类突发公共事件。根据突发公共事件的发生过程、性质和机理，突发公共事件主要分为以下四类：（1）自然灾害。主要包括水旱灾害，气象灾害，地震灾害，地质灾害，海洋灾害，生物灾害和森林草原火灾等。（2）事故灾难。主要包括工矿商贸等企业的各类安全事故，交通运输事故，公共设施和设备事故，环境污染和生态破坏事件等。（3）公共卫生事件。主要包括传染病疫情，群体性不明原因疾病，食品安全和职业危害，动物疫情，以及其他严重影响公众健康和生命安全的事件。（4）社会安全事件。主要包括恐怖袭击事件，经济安全事件和涉外突发事件等。[23]
本研究的研究背景是媒介化风险社会，研究落脚点是突发公共事件的微博治理，因而采取事件成因作为分类标准，即将突发公共事件分为自然性突发事件和人为性突发事件。下文将分别探讨这两类不同突发事件的特征及传媒在其间的不同角色。
把“突发公共事件”分为自然的和人为的两类是最为常用的划分方法。自然的突发公共事件包括洪水、飓风、热浪、林区大火、地震、山崩、龙卷风、火山爆发、流行病（慢性的）、沙漠化；人为的突发公共事件包括交通事故、建筑失火、建筑倒塌、矿难、危险物质泄漏、辐射事件、恐怖事件、战争、复杂的人道主义事件。[24]自然性突发事件，指因自然因素而引发的对人们的人身财产安全产生比较大的影响的突然性灾害，即天灾。人为性突发事件，指因人为因素而引发的对人们的重大财产安全产生比较大的影响的突然性灾害，即人祸。严格意义上说，人类社会不存在绝对的非人为灾害事件，作此划分只是在突发公共事件的直接原因层面，当其来自于自然界的不可抗力时，我们把它称为是自然性突发公共事件；当其来自于人的疏忽错误（比如技术事故）和主观故意（比如社会骚乱、恐怖袭击）时，我们认为它是人为性突发公共事件。
自然性突发公共事件来自于人类还无法完全抵御自然破坏力，这是由自然因素导致的，这些自然性突发事件不在人类的完全掌握控制之下，人们能做的只
