在互联网摸爬滚打超过10年的许朝军在创业之初却栽了跟头。2011年年初,他离开盛大创业。当时,Tumblr的轻博客模式在美国正受到热捧,敏锐的许朝军在中国复制了这一模式推出点点网。但是除了创业初期受到业内人士的关注,点点网并没有达到市场预期,上线一年之后其用户仅有600万人左右,无论用户规模还是活跃度均未达到一个成功社交网站的标准。
初战失利,2002年上半年许朝军闭关思考了一段时间,随后他决定转型做一款新的移动应用,即随后推出的图片语音社交应用啪啪。他后来总结,如果创业一开始就从移动互联网切入,可能会更容易接近成功。
引入国外轻博客模式失败
社交媒体从原来的BBS、博客开始演进到Facebook、Twitter(推特),作为Web 2.0典型代表的博客是就此消亡,还是应该有新的进化?
一种介于传统博客和微博之间的社交媒体形态“轻博客”就此诞生。在美国,Tumblr成为轻博客的典型代表。它标榜极简主义,简化人们创建博客和发表文章、图片、视频的方式。同时,了解其他用户的摘要更新,就像在Facebook上跟踪朋友的更新一样方便。用户可轻松分享自己的上传,不限文字长度,不限图片数量,轻博客将博客与社交媒体合二为一。
与纯社交图谱形态的Facebook、Twitter不同,Tumblr是更体现用户兴趣图谱(Interest Graph)、围绕用户兴趣来建立的社交网站。Tumblr的内容除了年轻人日常生活比如学习、购物、娱乐等,还有一些纯搞笑内容,通过这些年轻人喜闻乐见的内容带动转发、分享,Tumblr快速成为一个用户活跃度很高的社区。
Tumblr的轻博客社区之所以能快速壮大,还在于其适应了移动互联网的发展潮流。用户可以直接在自己的智能手机上评论、转发文章,以往只能坐在电脑前,花上一小时写一篇博客,现在通过智能手机不到5分钟就可以完成一篇。
2011年,许朝军将Tumblr的模式引入中国,网站取名“点点”。当时Facebook势头如日中天,人人网刚刚上市,新浪微博已成长为国民级产品,市场正在寻求互联网社交的下一个引爆点,以图片取代文字为主要形式的轻博客让人耳目一新,看上去很有潜力。
许朝军认为,中国肯定需要Tumblr模式的网站。点点的定位不同于大众的社交网站,可以为国内一大片潜在用户比如文艺青年提供一个特别的展示渠道,这部分用户数量庞大,却一直被忽略。
但许朝军的明星创业光芒掩盖了很多问题。他后来反思,Tumblr能发展起来、中国的轻博客却不温不火,很大原因在于中美经济差距。尽管Tumblr是小众文化,但美国生活水平高,用户假期多,工作时间短,而且还有国际市场做支撑,而点点恰恰缺乏这些基础条件。
中美互联网用户和市场也不同。西方用户对比中国用户,更擅长创造内容,而国内用户则更倾向分享与收藏,这也是很多国内创业公司复制硅谷模式经常会遇到的问题。此外,Twitter过去限制发布多媒体信息,而Tumblr弥补了这一功能。但在中国,微博既可以发文字,又可以方便地发布图片、视频,完全覆盖了轻博客的功能,即便是许朝军认为被忽略的文艺青年用户,在国内也已经有了一个强大而有黏性的社区——豆瓣。
点点网推出后不久,新浪、盛大、网易、凤凰新媒体等也推出类似产品,包括新浪轻博客Qing、网易Lofter、盛大推他、凤凰“快博”、人人网旗下“人人小站”等,这些产品某种程度上也分流了点点的用户。
为抢占市场,点点网上线后半年内快速进行市场推广、人员扩张,一个月内给用户送冰淇淋券就花费100多万元,现金流出太快。许朝军很快意识到势头不对,点点网并未像自己预期的那样能快速爆发。2011年下半年,点点网开始削减市场投入,调整团队,并逐渐进入了沉寂期。
许朝军事后反思点点网为什么难以做起来,认为根本原因在于轻博客是个“超我”产品。他借用哲学家弗洛伊德“本我、自我、超我”的哲学概念分析,点点的用户关心艺术、建筑、时尚,这已经上升到美学层次,是“超我”需求。而微博之所以火,是因为满足了“本我”需求,比如人的衣、食、住、行;社交软件“陌陌”的成功也类似,它满足了男生喜欢看美女、美女渴望被搭讪的潜在愿望,这是人性虚荣的一部分。
“创业要触及到本我的东西。”他说。2012年5月,雅虎以11亿美元收购Tumblr,此时点点网已基本处于维持状态,许朝军决定转向新的创业项目。
回归本我需求
许朝军对移动互联网的认识逐渐加深。点点网发展最低迷的时候,许朝军开始思考如何办公不用电脑,他强迫着自己通过手机来解决所有办公问题,最终决定把创业方向完全转向移动应用,这在于他认定移动互联网将是大势所趋。
2012年是移动应用市场爆发的一年。以微信为代表的纯移动互联网基因的产品影响了整个创业方向:从0到1亿用户,微信用了14个月的时间,从1亿到2亿用户用了6个月时间,2012年9月,不到21个月,微信用户就突破了2亿,这刷新了新浪用户2年2亿用户的最快崛起纪录,令整个中国互联网感到震惊。
因此,许朝军带领团队寻找新方向时,定下了两条原则,一是每分钱都要用在移动互联网上,全面转向移?