准确的产品定位、雄厚的技术实力加上百度的品牌影响力，百度企业搜索以快于行业两倍的发展速度迅速挤入国内市场前两名，相继拿下了神州数码、中国石化、中国移动、国务院新闻办等100多家重量级客户，并稳稳占据了高端企业用户市场的最大份额。据前ES部门总监王啸介绍，百度ES利用手中的网事通、竞争情报系统等王牌产品，继续在国内企业搜索市场上攻城略地。

　　企业软件事业部取得了良好的市场收益，成立以后每年的增长率为70％～80％。2005年，企业软件事业部的营收达到2000万元人民币左右。更为重要的是，依托百度强大的技术实力，企业软件事业部在业内的发展前景一片光明。

　　然而，这个时候，李彦宏却决定将ES部门剥离出去。因为百度“两条腿”走路的策略很快就出现了一条腿短、一条腿长的问题。

　　进入2002年，百度在竞价排名方面的营收呈现出飞速增长的态势，年增长率达到400％～500％以上。到2005年底，竞价排名的营收约为3亿元，占公司总收入的90％以上。

　　尽管百度ES部门在行业内排名第二，发展迅猛，但是随着时间的推移，与竞价排名业务的飞速发展相比，企业搜索的发展速度已经非常慢了。2006年，两者之间的发展速度差距更为显著，企业搜索在百度的总体收入中，只占不到3％的比例，但成本却占到了公司的8％。

　　此时，李彦宏等百度高层已经越来越清晰地看到，虽然在搜索引擎领域，百度的技术优势、产品设计能力、渠道建设等都具备独一无二的优势，但搜索引擎的发展才处于起步阶段，发展空间不可限量。而企业搜索的发展走势却不如搜索引擎明晰：企业搜索的信息化程度不高、企业搜索的观念不普及和付费模式的不确定，是这个行业需要克服的三大难题。

　　此外，在企业搜索领域，搜索引擎企业其实是出售一种软件工具产品。它和所有软件企业一样面临着产品更新换代慢、市场较小和投入产出成本高的困局。正因为如此，中搜和赛迪先后退出了企业软件市场，甚至连国际搜索行业的巨头Google等公司，在企业软件上也一直没有进行大规模投入。

　　更为关键的是企业搜索与互联网搜索有着本质区别。易观国际总裁于扬认为，互联网搜索模式下的竞价排名，其实是把搜索引擎作为一个企业的推广平台，是一个新媒体公司。在这个平台上，市场可以持续增长和重复消费。

　　在李彦宏看来，尽管企业搜索软件市场还很有潜力，但是事实证明，百度必须将精力和资源更加集中于核心业务——搜索。“一样的成本，应该投入到最大的收益领域当中。”这样的企业理念促使李彦宏决定将ES部门剥离出去。

　　1000万“买”一个技术人才

　　2006年，李彦宏终于决定彻底解决ES部的问题，但在“卖”还是“裁”的问题上，公司高层一时还拿不定主意。而此时，国内外的企业搜索软件公司听到风声后，纷纷找上门来，商谈收购百度的ES部。百度最终与4家国际有名的公司签署了保密协议，并展开正式谈判。

　　收购方提出的第一种方案是在国内找一家公司联合收购，这一方案首先被百度否决了。因为这个方案需要在三方之间协调，不仅成功的概率太低，而且也太耗时了。

　　第二种方案是与百度合资，百度以ES部门入股，双方组建ES合资公司。这一方案的最大优点是百度ES部的核心员工将被全部留下来，并由一家独立的公司经营管理，但缺陷是百度没有与其他公司合资的经验，且可能会牵扯百度高层很多的精力。考虑再三后，百度也拒绝了这一方案。

　　最合百度心意的，是一家来自欧洲的跨国大公司全资收购的方案。该公司希望通过将百度ES部收归旗下，敲开中国市场的大门，它们不仅可以获得很大的市场份额以及渠道，更重要的是，将获得百度的一批企业搜索的专家。

　　该欧洲公司提出的收购价格为1000万美元。百度则认为，ES部的售价应该在2000万美元以上，可以接受的最低价格在1500万美元以上。

　　正当百度相关部门与这家公司就收购价格磋商的时候，百度高层突然决定，停止有关ES部收购的谈判。

　　就ES部的去向问题，百度召开了一次高层会议，会议的议题是：对于百度来说，ES部的价值究竟是什么。

　　无论在中国还是全球，搜索引擎领域的技术人才还是奇缺的。由于中文的特殊性，中文搜索引擎技术人才更是匮乏。在国内外搜索引擎竞争白热化的时代，百度能够保持一路领先的根本原因就在于，百度在技术研发与产品设计领域拥有一批最优秀的人才。

　　摆在百度决策层面前的一个收益比是，如果卖掉ES部，可以得到至少1500万美元；如果选择裁撤，除了没有任何收益外，还要额外支付一大笔遣散部分员工的费用（留任员工有大约4000多万元的期权），这样百度实际将损失2000万美元