公关活动的本质是要赢得公众的支持，进而使组织得到长足的科学发展。公关活动的成功，离不开社会环境的支持，社会形势新的发展趋势决定着组织公关活动的思路，也造就了公共关系的新特点：
1、全局性
公共关系是组织发展规划的一个职能组成部分，必然要为组织的整体发展规划服务。同时，公关活动的成败得失也影响着组织整体的发展规划。在对公共关系活动进行规划实施的时候，将公关活动纳入组织发展的整体规划中，该张扬的时候张扬、该低调的时候低调，近年来公关活动体现出来的新趋向。公共关系又涉及组织发展的方方面面，从内到外、从大，无处不需要得到各种不同类型的公众支持，对其中某一个方面开展公关设计时，也必须虑到对其他方面的影响。
刘备被曹操困在许昌，闭门谢客，埋头种菜，断绝一切公关活动，麻痹了曹操的警惕，一旦逃离困境，立刻不顾自己势力单薄，率先发起反曹号召，成为反曹阵营中最突出的旗帜，赢得了公众最广泛的注目，期间静如处子、动如脱兔，处处以整体为念，体现出优秀公关活动家的全局意识。
淘宝是以免费模式起家的C2C网站，拥有90％以上的市场份额和如日中天的名声，却苦于模式局限无法盈利，于是另辟蹊径开设淘宝商城，引入B2C模式收费盈利，但当淘宝商城的声望日重，影响到C2C模式的人气时，也只有从淘宝中分离出来，单独树立“天猫”形象了。
2、前瞻性
尽管社会活动的同质化趋势使得越来越多的人加入到捞一把就走的“过江龙”行列中去，但公共关系效果的滞后性告诉我们，凭借虚假的形象即使是想捞
一把就走，现在也很难做到了。要想真正获得公众的支持，组织就必须立足长远、放眼未来来策划公关活动，而不能“不求天长地久，只求曾经拥有”。
三鹿自己内部发现三聚氰胺问题时采取的公关手段是掩盖，达芬奇家具被揭露虚假身份时采取的公关手段是反诉，但纸包不住火，谎言声音再大也不能变成真理，缺少具备前瞻性的实质举措，眼前的危机就算挨过去，前途依然会是一片昏暗。
3、社会性
公共关系的理论越来越多，流派越来越多，模型越来越多，观点也越来越多。许多人开始把公共关系当成一门学问、一门科学甚至一门艺术来研究，写出一篇篇文章、一本本专著来探讨其中的奥妙，文中一个个概念、一条条原理开始抽象化，由一件件现实案例，变成了一幅幅图表甚至公式。无疑，公关理论的抽象化有助于剔除个别案例中的偶然性因素，找出各个公关元素中的本质规律，使其得到更快更好的发展。但公关理论来自于实践，并且归根结底是要为实践服务的，如果脱离社会环境孤立地去研究公关理论，就会失去其存在的基础。
注重理论研究的马谡，在对外公关活动中引用“心战为上，兵战为下”策略，
赢得了南方部族的长期稳定，但在对内公关时引用“置之死地而后生”策略，却不仅没有激发官兵斗志，反而促成了官兵大批投降，终致街亭之败；同样，在民族品
牌崛起的背景中，河南红高梁挑战麦当劳一战成名，上海荣华鸡挑战肯德基却没翻起大的浪花。相同的原理带来不同的结果，如何把理论上的研究应用于实践活动，是摆在公关人员面前的重要课题。
理论的研究是重要的，但也要注意接接地气：结合社会实际，站在战略高度，查一查现实应用的前因后果、往世今生。
4、可控性
影响公共关系的因素很多，有内部资源因素，也有外部环境因素，通盘考虑这些影响因素是进行公关策划的基础。这些因素有些是可控的，有些是不可控的，这就意味着有些公关活动可以主动出击，有些公关活动则需要顺势而为。三十六计中有胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计、败战计之分，形势不同，采用的计策自然也要有所不同：或高调出击，或低调收缩，或扩张阵线，或稳固防守，这些都只是活动方式的不同，而不是组织对活动的态度不同。无论采取什么样的对策，组织都要有计划、有目的、有步骤、有预期地开展实施，时刻把局势掌握在自己的控制之下，不能得意时纵兵大掠，失意时一溃千里，全然不知道自己目前所处的形势只不过是公关全局的一个部分而已。

诸葛亮南征蛮族，每战轻取，并没有得意地把蛮族斩尽杀绝，而是把本次战局放在南方稳定的大局中看，要尽收人心才算胜利，在牢牢掌控这一大局的前提下，上演了对孟获七擒七纵的经典公关大戏。史玉柱兵败巨人大厦，欠下天文数字般的债务，没有破罐破摔自暴自弃，说一声破产就不玩了，而是把本次的失利看成是成长过程的一个插曲，个人声誉形象决不能失控，欠下的债务一定要还，也才可能有卧薪尝胆之后的东山再起。